— Алексей, как чувствуете себя в роли основного вратаря «Локомотива»?
— Хорошо чувствую. Но ведь, по сути, почти ничего не поменялось: те же тренировки, восстановление. Да и игр-то еще не было.

— А вообще психология основного вратаря и его дублера сильно различается?
— Конечно. Отношение партнеров по команде другое.

— Раньше вы, за исключением бронзового сезона «Крыльев», постоянно были за чьей-то широкой спиной. Каково это – осознавать, что вряд ли будешь выходить на поле?
— Конечно, неприятно, но я сам выбирал себе команды и сейчас ни о чем не жалею. Некоторые, знаю, начинают беситься, давать резкие интервью. Я не такой. Всегда командные интересы ставил выше личных. В противном случае обстановка в коллективе рискует накалиться, а это уже плохо.

— Не считаете переход из основных голкиперов бронзового призера на вторые роли, пусть даже чемпиона страны и участника Лиги чемпионов, шагом назад?
— Возможно, так и есть. Но сделал все осознанно.

— Что послужило причиной вашего ухода из «Крыльев»?
— Мы ушли в отпуск, а разговора о продлении контракта я не дождался. Потом в Белгород, где я отдыхал, позвонил Юрий Семин и предложил перейти в «Локомотив». Было это, как сейчас помню, в субботу. В воскресенье я приехал в Москву на поезде и сразу направился в клуб подписывать контракт.

— Удивились, что Семин про вас вспомнил, ведь в своей «первой жизни» в «Локо» вы были на вторых ролях?
— На третьих даже. В редких случаях попадал в заявку на матч. А в 2001 году еще купили Захарчука, и я автоматически стал четвертым. Тогда Семин вызвал меня и сказал, что нужно искать новую команду. Спасибо Саше Бородюку, который уговорил Тарханова взять меня на просмотр в «Крылья».

— Не было за карьеру мыслей все бросить и сменить профессию?
— Ни в коем случае. Сдаваться не собирался, не собираюсь и сейчас.

— Какие у вас отношения с Сергеем Овчинниковым?
— Отличные. Недавно звонил ему отсюда, из Эмиратов. Поговорили о командах, кого как гоняют (смеется).

— И кто бегает больше – «Локомотив» или «Динамо»?
— Трудно сказать, если не видишь тренировок. Сергей говорит, что их тоже прилично нагружают.

— Для вратаря нужны такие высокие нагрузки?
— Голкипер должен быть хорошо готов физически. Мне после отпуска было трудно, но потом втянулся и нагрузки переношу хорошо.

— Как вам новый тренер вратарей Александр Стоянович?
— У него много новых интересных упражнений. Устаю чуть больше, чем в прошлые сезоны.

— Как думаете, отношения новой тройки вратарей «Локомотива» Поляков – Рыжиков – Криворучко будут такими же честными, как у вас с Овчинниковым?
— Очень надеюсь на это. Здесь, кроме чисто человеческих качеств голкиперов, многое будет зависеть от наставника. Если на поле действительно выходит сильнейший, проблем обычно не возникает.

— Как считаете, «Локомотив» в чемпионате России-2005 занял свое место?
— Наверное, да. Мы долго лидировали, но потом как отрезало, не везло в самых простых ситуациях. Хорошо, что хоть какие-то медали завоевали.

— Почему у вас 21-й номер?
— В Самаре он был свободный, я и взял. А приехал в «Локомотив» и тоже его попросил. Здесь 21-й номер был у кого-то из дубля, но мне его отдали, надеюсь, без обид.

— Пару дней назад на тренировке вы захромали. Что случилось?
— Сам даже не понял, что-то защемило в колене. Но врачи быстро поставили на ноги. Сейчас боли не чувствую.